Siden den amerikanske nation blev født, har skiftende tiders præsidenter flere end 100 gange beordret soldater indsat for at hjælpe delstater eller byer med problemer spændende fra raceoptøjer i 1960’erne til demonstrationer rettet mod krigen i Vietnam.
Men der har også været tilfælde af, at soldater er blevet benyttet for at tvinge delstaters ledere – som for eksempel Alabama-guvernøren George Wallace – til at efterleve love om ophævelse af raceadskillelse og andre bestemmelser.