Den 14. marts, den dag, da det månedlange slag om Stillehavsøen sluttede, vil omkring 1000 aldrende veteraner fra det amerikanske marinekorps genopleve rædslen, når de følger i deres egne fodspor på strandbredden af den lille vulkanø 1250 km syd for Tokyo.
De får følgeskab af 100 tidligere soldater fra den japanske garnison, der ved et mirakel ovelevede den vilde kamp, en uhyggelige ouverture til det sidste års krig mellem USA og Japan.