Da foråret kom, voksede gyldenris i askedyngerne og ruinerne af det, der af mange blev betragtet som Europas smukkeste by – et Firenze ved Elben.
Dresdens undergang begyndte om eftermiddagen, tirsdag den 13. februar 1945 i High Wycombe uden for London. Ledelsen for Royal Airforce’s bomberkommando og dens øverste chef, luftmarskal sir Arthur Harris havde fået meteorologernes melding om, at der var udsigt til godt angrebsvejr over Dresden.