Lige siden tsar Peter den Store i 1722 med sine styrker travede ind på tjetjensk jord, har russere og tjetjenere set skævt til hinanden. På intet tidspunkt er de to befolkningsgrupper kommet særligt godt ud af det med hinanden.
Konflikten er dybtfølt og har kostet megen blod og hundretusinder af menneskeliv.